Redes de Computadoras
La definición más clara de una red es la de un sistema de
comunicaciones, ya que permite comunicarse con otros usuarios y compartir
archivos y periféricos. Es decir es un sistema de comunicaciones que conecta a
varias unidades y que les permite intercambiar información.
Se entiende por red al conjunto
interconectado de computadoras
autónomas.
Se dice que dos computadoras están interconectadas, si éstas
son capaces de intercambiar información. La conexión no necesita hacerse a
través de un hilo de cobre, también puede hacerse mediante el uso de láser,
microondas y satélites de comunicación.
1.1Objetivos de las Redes
Son muchas las organizaciones que cuentan con un
número considerable de computadoras en operación y con frecuencia alejadas unas
de otras. Por ejemplo, una compañía con varias fábricas puede tener una computadora en cada una de ellas para mantener un
seguimiento de inventarios, observar la productividad y llevar la nómina local.
Inicialmente cada uno de estas computadoras puede haber estado trabajando en forma aislada de
las demás pero, en algún momento, la administración puede decidir
interconectarlos para tener así la capacidad de extraer y correlacionar
información referente a toda la compañía.
Es decir el objetivo básico es compartir recursos, es decir hacer que todos los programas, datos y
equipos estén disponibles para cualquiera de la red que lo solicite, sin
importar la localización del recurso y del usuario.
Un segundo objetivo es proporcionar una alta fiabilidad, al contar con fuentes alternativas de suministro.
Todos los archivos podrían duplicarse en dos o tres
máquinas, de tal manera que si una no se encuentra disponible, podría
utilizarse algunas de las copias. La presencia de múltiples CPU significa que
si una de ellas deja de funcionar, las otras pueden ser capaces de encargarse
de su trabajo, aunque se tenga un rendimiento global menor.
Otro objetivo es el ahorro
económico. Las grandes máquinas tienen una rapidez mucho mayor.
Una red de computadoras puede proporcionar un poderoso medio de comunicación entre personas
que se encuentran muy alejadas entre sí.
Con el empleo de una red es relativamente fácil para dos
personas, que viven en lugares separados, escribir un informe juntos.
Los sistemas operativos sofisticados de red local como el
Netware Novell ofrecen un amplio rango de servicios. Aquí se citarán algunas
características principales:
Servicios de
archivos.-Las
redes y servidores trabajan con archivos. El administrador controla los accesos
a archivos y directorios. Se debe tener un buen control sobre la copia,
almacenamiento y protección de los archivos.
Compartir
recursos.-
En los sistemas dedicados como Netware, los dispositivos compartidos, como los
discos fijos y las impresoras, están ligados al servidor de archivos, o en todo
caso, a un servidor especial de impresión.
SFT(Sistema de
tolerancia a fallas).- Permite que exista un cierto grado de supervivencia de la
red, aunque fallen algunos de los componentes del servidor. Así si contamos con
un segundo disco fijo, todos los datos del primer disco se guardan también en
el de reserva, pudiendo usarse el segundo si falla el primero.
Sistema de
Control de Transacciones.- Es un método de protección de las bases de datos frente a
la falta de integridad. Así si una operación falla cuando se escribe en una
base de datos, el sistema deshace la transacción y la base de datos vuelve a su
estado correcto original.
Seguridad.- El
administrador de la red es la persona encargada de asignar los derechos de
acceso adecuados a la red y las claves de acceso a los usuarios. El sistema
operativo con servidor dedicado de Novell es uno de los sistemas más seguros
disponibles en el mercado.
Acceso
Remoto.-
Gracias al uso de líneas telefónicas Ud. podrá conectare a lugares alejados con
otros usuarios.
Conectividad
entre Redes.- Permite que una red se conecta a otra. La conexión habrá de
ser transparente para el usuario.
Comunicaciones
entre usuarios.- Los usuarios pueden comunicarse entre sí fácilmente y
enviarse archivos a través de la red.
Servidores de
impresoras.-
Es una computadora dedicada a la tarea de controlar las impresoras de la red. A
esta computadora se le puede conectar un cierto número de impresoras,
utilizando toda su memoria para gestionar las colas de impresión que almacenará
los trabajos de la red. En algunos casos se utiliza un software para compartir
las impresoras.
Colas de
impresión.-
Permiten que los usuarios sigan trabajando después de pedir la impresión de un
documento.
1.3Razones para instalar
redes
Desde sus inicios una de las razones para instalar redes era
compartir recursos, como discos, impresoras y trazadores. Ahora existen además
otras razones:
Disponibilidad
del software de redes.- El disponer de un software multiusuario de calidad que se
ajuste a las necesidades de la empresa. Por ejemplo: Se puede diseñar un
sistema de puntos de venta ligado a una red local concreta. El software de
redes puede bajar los costos si se necesitan muchas copias del software.
Trabajo en
común.- Conectar un conjunto de computadoras personales formando una red
que permita que un grupo o equipo de personas involucrados en proyectos
similares puedan comunicarse fácilmente y compartir programas o archivos de un
mismo proyecto.
Actualización
del software.- Si el software se almacena de forma centralizada en un
servidor es mucho más fácil actualizarlo. En lugar de tener que actualizarlo
individualmente en cada uno de los PC de los usuarios, pues el administrador
tendrá que actualizar la única copia almacenada en el servidor.
Copia de
seguridad de los datos.- Las copias de seguridad son más simples, ya que los datos
están centralizados.
Ventajas en el
control de los datos.- Como los datos se encuentran centralizados en el
servidor, resulta mucho más fácil controlarlos y recuperarlos. Los usuarios
pueden transferir sus archivos vía red antes que usar los disquetes.
Uso compartido
de las impresoras de calidad.- Algunos periféricos de calidad de
alto costo pueden ser compartidos por los integrantes de la red. Entre estos:
impresoras láser de alta calidad, etc.
Correo
electrónico y difusión de mensajes.- El correo electrónico permite que
los usuarios se comuniquen más fácilmente entre sí. A cada usuario se le puede
asignar un buzón de correo en el servidor. Los otros usuarios dejan sus
mensajes en el buzón y el usuario los lee cuando los ve en la red. Se pueden
convenir reuniones y establecer calendarios.
Ampliación del
uso con terminales tontos.- Una vez montada la red local, pasa a ser más barato el
automatizar el trabajo de más empleados por medio del uso de terminales tontos
a la red.
Seguridad.- La
seguridad de los datos puede conseguirse por medio de los servidores que posean
métodos de control, tanto software como hardware. Los terminales tontos impiden
que los usuarios puedan extraer copias de datos para llevárselos fuera del edificio.
